40 DIAS DE ORAÇÃO PELA IGREJA PERSEGUIDA. DIA 31 - MALI (*)

Mali

Apesar de ter baixado de 33º para 40º lugar na Classificação da Perseguição Religiosa, o Mali ainda enfrenta o ponto mais alto da invasão islâmica e tem de dar conta da perseguição constante sobre os cristãos no país. Após a intervenção militar francesa em 2013, a ameaça muçulmana foi contida, pelo menos temporariamente, mas no norte do país ainda não existe uma vida de liberdade, sem perseguição, para a Igreja. A presença e a infraestrutura do cristianismo foram, em grande parte, destruídas e vários cristãos fugiram e ainda não confiam na estabilidade do país para voltar. 
Uma das principais fontes da perseguição ao cristão no Mali é o extremismo islâmico, principalmente ao norte do país.

O Mali sempre foi um Estado africano típico com maioria muçulmana moderada. Apesar disso, constitucionalmente é permitido o registro de partidos políticos religiosos. A religião é entendida como uma prática privada e fica à margem da política.  Os cristãos sempre tiveram espaço na sociedade do Mali, incluindo missionários cristãos estrangeiros, que nunca foram barrados de entrar e se estabelecer no país.

No entanto, ao norte, a situação tem sido mais difícil do que no sul. A situação dos cristãos convertidos do islamismo sempre foi mais desafiadora do que para os outros cristãos, mas a pressão e a violência contra eles tem se intensificado nos últimos anos.

A situação mudou com o anúncio da criação do Estado independente de Azawad no norte do Mali (abril de 2012). Os islamitas, a maioria salafista (grupo muçulmano radical, que seguem a doutrina sunita) logo estabeleceu um estado islâmico baseado na lei Sharia naquela região. A maioria dos cristãos fugiu e os muçulmanos assumiram o poder político e religioso ao norte. Nesse meio tempo, eles destruíram igrejas e outros edifícios cristãos. Uma vez que a luta começou em março de 2012, dezenas, se não centenas de milhares, de malianos fugiram do Norte para o Sul ou países vizinhos, incluindo um pequeno grupo de cristãos.

A Violência contra os cristãos

Os níveis de violência contra os cristãos não são tão elevados como antes. No ano passado não foi notificada nenhuma destruição de igrejas ou casas em que os cristãos se reuniam. Efetivamente todas as igrejas cristãs e edifícios no norte do país já foram parcial ou totalmente destruídos ou saqueados em 2012 e 2013 por militantes islâmicos radicais.  No âmbito particular a violência contra muçulmanos que se converteram ao cristianismo são perseguidos por membros da família, parentes e amigos, e outros membros da comunidade. Há relatos de agressões físicas, psicológicas e, por vezes, até estupros.

Última atualização em 7/1/2015

(*) - Estamos retomando a publicação da Campanha "40 Dias de Oração pela Igreja Perseguida. Estivemos ausentes por motivo de viagem. Desde já, os convido para as postagens que estaremos fazendo sobre a obra missionária "Campos Brancos", em Maracanã-PA, coordenada pela Missionária Kelem Gaspar. Estivemos em visita à essa obra e vamos informá-los o que Deus está realizando através desse Projeto. Desde já, queremos contar com a sua participação, orando e contribuindo financeiramente ou com o envio de materiais para o Projeto Campos Brancos.

40 DIAS DE ORAÇÃO PELA IGREJA PERSEGUIDA. DIA 30 - OMÃ

Omã

Tendo os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita e o Iêmen como vizinhos, Omã é uma nação montanhosa localizada na Península Arábica. Uma área estratégica do Estreito de Omuz, que forma um "portão de acesso" ao Golfo Pérsico, também pertence ao território omani.

O isolamento natural que o país tem por causa da região montanhosa próxima ao Golfo de Omã transformou-o em uma das mais distintas culturas da região do Golfo Pérsico.

Na Classificação da Perseguição Religiosa 2015, Omã ocupa o 39º lugar, tendo caído mais de 10 posições em relação ao ano anterior, que esteve em 27º lugar. Isso não quer dizer que o país esteja mais tolerante ao cristianismo, mas que outros países anteriores a ele perseguiram mais e muito além do que o pequeno Omã poderia alcançar. Os cristãos omanis e os convertidos do islamismo (em particular) enfrentam perseguições em várias esferas da vida.

Já os cristãos expatriados estão concentrados nas principais áreas urbanas do país (Sohar, Muscat, e Slalah). Essas cidades são cosmopolitas e, portanto, mais abertas à diversidade. Assim, os expatriados enfrentam menos restrições que os convertidos ex-muçulmanos.

Os dois fatores de perseguição aos cristãos são o extremismo islâmico e uma tirania ditatorial que não respeita a vontade e as necessidades do povo.

O Islã é a religião do Estado, e a legislação é baseada principalmente na lei islâmica. Todos os currículos das escolas públicas incluem instrução islâmica. Testemunhar outra fé não é um crime, mas não é respeitado pelo país que pressupõe que todos os cidadãos são muçulmanos. O próprio conceito de mudança de fé para um cidadão de Omã é uma heresia. Um convertido enfrenta problemas nos âmbitos pessoal e familiar. Além disso, existe o Código Legal que proíbe o pai ou a mãe de deter a custódia de seus filhos se deixarem o Islã.

Esse ano, trabalhadores estrangeiros foram deportados por suas atividades sociais e cristãs. Apesar disso, não houve incidentes de violência decorrentes da fé em Cristo. 

Perspectivas de futuro

O futuro dos cristãos em Omã é moldado por fatores sociais, políticos e regionais. Olhando para as situações de vários países do Oriente Médio e do Golfo, a agitação social é uma verdadeira bomba-relógio. Omã não é exceção. Se a agitação social acontecer no futuro, o regime pode enfraquecer - o que pode, de fato, levar a uma maior islamização das instituições políticas do país e uma aplicação mais rigorosa da lei Sharia. Há relatos de que a saúde do sultão Qaboos bin Said al Said está se deteriorando. Acredita-se que ele seja a pessoa por trás da segurança e da estabilidade do país. Assim, se ele se ausentar, o país pode cair nas mãos de extremistas. A Arábia Saudita e o Irã têm tentado estreitar relações com Muscat para que, futuramente, exerçam uma influência muçulmana extremista sobre Omã.

Além disso, a situação no Iêmen pode vir a afetar o país. Por outro lado, também existe uma tendência positiva no país:  O governo tenta desenvolver a cultura da harmonia religiosa e trabalha para promover o diálogo e a compreensão entre muçulmanos e cristãos na premissa de que "Não há paz entre as nações sem paz entre as religiões; e não há paz entre as religiões sem diálogo entre as religiões".

A partir do que está acontecendo, os dois seguintes cenários são possíveis em médio prazo: Em primeiro lugar, se a saúde do sultão piorar e ele morrer, o país poderá ser radicalizado, e como resultado, os cristãos terão de enfrentar problemas. Se o sultão continua no poder, e a tolerância e o diálogo entre a comunidade continuar, os cristãos, pelo menos, serão mantidos em segurança e relativa liberdade para servir e honrar a Jesus.

Última atualização em 7/1/2015

40 DIAS DE ORAÇÃO PELA IGREJA PERSEGUIDA. DIA 29 - MALÁSIA

Malásia

Com 55 pontos, a Malásia se classifica na 37ª posição na Classificação da Perseguição Religiosa 2015.  Em 2014, a Malásia classificou-se em 40º lugar com  49 pontos. Embora o país faça parte da Classificação há apenas quatro edições,  sua pontuação foi aumentando gradativamente,  em parte devido a um aumento da violência, mas, principalmente, por ver crescer a perseguição em outras esferas, como a familiar, além do extremismo islâmico.

Observadores do país falam sobre a islamização rápida e crescente. Exemplos disso são as tentativas de introdução do direito penal da lei Sharia (Hudud), forçado jejum sobre as minorias religiosas durante o Ramadã. Essas ações implicam na introdução de um índice de planos para a criação dos tribunais islâmicos em pé de igualdade com os tribunais civis e o tratamento de casos de custódia de filhos em casamentos mistos e, por último, mas não menos importante, a decisão da Suprema Corte em negar que um jornal católico utilize a palavra "Alá" para Deus, pois pode "confundir os muçulmanos e levá-los à conversões".

O Extremismo islâmico não se limita ao governo, mas também a famílias e comunidades, bem como grupos islâmicos radicais, que perseguem especialmente convertidos.

Exemplo de violência relacionada com a fé foi o bombardeio a uma igreja católica em janeiro de 2014 e a vandalização de oito sepulturas cristãs, em fevereiro de 2014. Mais de dez igrejas cristãs foram notificadas pelas autoridades para fechar suas instalações, alegando que se reuniam em estruturas não dedicadas para fins religiosos. Vários cristãos convertidos foram levados para um centro de reeducação e enfrentaram o abuso físico e mental.

Ao saber sobre esses locais, e o que acontecia aos cristãos ali, vários convertidos preferiram se esconder ou mesmo até mesmo deixar o país. Apesara de negar a existência desses lugares, muitos cristãos que de lá conseguiram sair relatam casos de tortura, espancamentos e uso de choque elétrico a fim de que o cristão negue sua crença e fé. Os que têm sofrido grande perseguição nesses centros de reeducação são os convertidos do islamismo, a fim de que retornem à antiga religião. 

Em novembro de 2014, ocorreram planos para colocar tribunais islâmicos em pé de igualdade com os tribunais civis. Este plano tem sido discutido há, aparentemente, desde 2011, mas agora parece que foram tomadas medidas para realmente implementá-lo. Um funcionário de alto escalão islâmico e muito influente, afirmou publicamente que as Bíblias devem ser queimadas, pois confundem crianças que estão recebendo educação muçulmana. Em vez de ser repreendido ou acusado por estimular a violência, sua declaração foi justificada como sendo a sua "opinião particular, defendendo a santidade do Islã". Não é à toa que os cristãos estão cada vez mais preocupados.

Última atualização em 7/1/2015

40 DIAS DE ORAÇÃO PELA IGREJA PERSEGUIDA. DIA 28 - TUNÍSIA

Tunísia

Os relatos de incidentes violentos registrados em 2014 na Tunísia foram bem menores, mas o nível de pressão sobre os cristãos aumentou muito. A nova constituição do país representa um passo importante para assegurar a estabilidade, mas continua a proteger o islã, em detrimento de outras religiões.

A Constituição da Tunísia foi promulgada em janeiro de 2014 e, mesmo não sendo adotada a lei islâmica (Sharia), muitos dos artigos são fundamentados nela. Mesmo com mudanças nos cenários político e social, muitos grupos, ligados ao extremismo radical islâmico, têm perseguido e até agredido a minoria cristã no país. Outros grupos religiosos, como a comunidade judaica, também sofrem essa perseguição.

No entanto, ainda não se sabe se essa nova Constituição será na prática uma melhoria para a posição dos cristãos no país. É provável que a liberdade religiosa seja apenas concedida às igrejas registradas, e nenhuma das comunidades de cristãos convertidos de origem muçulmana tem registro. Em termos gerais, ao Estado é dado muito poder de regular a sociedade tunisiana. O que resta é esperar que o governo seja capaz de definir o âmbito e conteúdo das disposições constitucionais para a liberdade religiosa.

Além disso, movimentos fanáticos continuam a causar muito medo. Por um lado, os salafistas são muito visíveis, e surgem em um contexto de crescente intolerância contra os cristãos.  Por outro lado, as células jihadistas armadas já estão reforçadas nas regiões fronteiriças do país, o que causa muita ansiedade também entre os cristãos.

Contudo, a pequena comunidade cristã continua firme em sua fé e crescendo no amor de Cristo.

Níveis de violência contra os cristãos

Dentre os fatos ocorridos relacionados à perseguição aos cristãos podemos citar o caso de um cristão ser raptado por sua fé, vários casos de cristãs que sofreram algum tipo de assédio sexual (incluindo pelo menos um caso conhecido de casamento forçado durante este período de inquérito), e muitos casos de cristãos sendo fisicamente prejudicados e ter sua moradia e lojas vandalizadas. Além disso, muitos deles tiveram de deixar suas casas e alguns até fugiram do país.

Última atualização em 7/1/2015

40 DIAS DE ORAÇÃO PELA IGREJA PERSEGUIDA. DIA 27 - ARGÉLIA

Argélia

Em geral, a situação dos cristãos no país continua tão difícil quanto antes, tendo até piorado nos últimos anos. O que é explicado, principalmente, pelo fato de que grupos radicais islâmicos exercerem mais influência sobre os governos nacionais e locais.

Desde o ano passado, a opressão dos cristãos tem sido constante. Os líderes da Igreja indicam que há um aumento na perseguição aos cristãos. Igrejas independentes têm seus registros negados. A igreja argelina é composta por membros muito jovens na fé (a maioria compõe a primeira geração de cristãos no país) e enfrenta muitas formas de discriminação por parte do Estado e por membros da família. Prisão de mulheres e pressão dos anciãos das aldeias ou incentivos para que cônjuges não cristãos peçam o divórcio do convertido é comum.

Como o Islã está se tornando cada vez mais visível ao governo da Argélia, a liberdade dos cristãos torna-se mais restrita a cada dia. O aumento da pressão de movimentos islâmicos no governo e na sociedade, em combinação com a pressão dos membros da família por cristãos convertidos de origem muçulmana, explica a alta pontuação da Argélia na Classificação da Perseguição Religiosa. Desenvolvimentos negativos superam alguns desenvolvimentos positivos (como o reconhecimento formal da Igreja Protestante da Argélia, após 35 anos de esforços), embora o quadro geral mostre um país onde o tratamento dirigido aos cristãos está piorando.

Grupos islâmicos, encorajados pela Primavera Árabe em outros países do norte africano, estão aumentando a pressão sobre um governo que já trabalha com partidos islâmicos. No entanto, apesar desta cooperação, a Frente Islâmica de Salvação (FIS), ainda é proibida. Além de mais pessoas vigiarem as atividades dos cristãos e outras minorias não muçulmanas, como as pequenas comunidades judaicas. Como se não fosse suficiente, os grupos radicais islâmicos patrocinam o crime organizado, trazendo ainda mais temor e medo aos cristãos.

Níveis de violência

Apesar de alguns pontos positivos, as tendências globais em matéria de liberdade religiosa são negativas. Apesar do fato de que não cristãos terem sido mortos ou presos, ameaças a igrejas e organizações de mídia cristãs ainda ocorrem, e matérias de jornais controlados pelo Estado, denigrem a imagem e falam negativamente sobre os cristãos. O número de incidentes relatados aumentou ligeiramente em relação ao ano passado. Além de inúmeros casos de abuso físico ou emocional no âmbito familiar, a igreja em Ouargla (parte árabe da Argélia) foi atacada em novembro de 2013 por uma multidão que tentou destruir a entrada e jogou pneus em chamas sobre a parede da igreja.

Última atualização em 7/1/2015

40 DIAS DE ORAÇÃO PELA IGREJA PERSEGUIDA. DIA 26 - TANZÂNIA

Tanzânia

A situação dos cristãos vem piorando a cada ano na Tanzânia, o que inclui não só a situação dos cristãos convertidos de origem muçulmana, mas também a de outros cristãos que vivem na ilha de Zanzibar, bem como nas áreas costeiras da Tanzânia continental. Isso se deve ao alto nível de violência em 2014.

Um pesquisador de campo da Portas Abertas relatou vários casos graves de ataques a cristãos de todo o país. Várias igrejas foram invadidas durante os cultos o que levou a três mortes e feridos graves. Os ataques foram nas congregações em Arusha e Mwanza Zanzibar. O pesquisador também indicou que outras igrejas, um albergue luterano e outros prédios cristãos, também estavam entre os bombardeados por muçulmanos radicais.

Como o ocorrido em 2013, vários cristãos - incluindo um líder religioso - foram forçados a deixar suas casas ou tiveram de se esconder depois de receber ameaças relacionadas com a fé. Delatar a violência às autoridades ou expor à mídia o que está acontecendo aos cristãos também se tornou um desafio. Vários líderes religiosos foram seriamente ameaçados por falar da violência praticada contra os cristãos por grupos muçulmanos extremistas. 

A maioria da população da Tanzânia é cristã. No entanto, nos últimos anos, o islamismo político tornou-se mais proeminente, começando no arquipélago de Zanzibar - um pequeno grupo de ilhas pertencentes à Tanzânia. O grupo radical islâmico usa Zanzibar como um trampolim para promover seu crescimento no país.

Vários grupos muçulmanos extremistas tentam estabelecer um Estado islâmico que inclui Zanzibar e uma parte significativa do território continental da Tanzânia ao longo da costa. Neste novo candidato a Estado muçulmano, não haveria lugar para os cristãos ou pessoas com outras crenças religiosas. Parece que a ideia deste Estado islâmico está ganhando popularidade entre os muçulmanos, mesmo no continente.

Existem mais de 250 tribos na Tanzânia e muitas delas seguem crenças e práticas tradicionais. Como resultado, cristãos convertidos de tribos indígenas podem enfrentar a pressão de suas famílias para que retornem às práticas tradicionais.

Última atualização em 7/1/2015

40 DIAS DE ORAÇÃO PELA IGREJA PERSEGUIDA. DIA 25 - COMORES

Comores

Apesar da queda constante na Classificação da Perseguição Religiosa nos últimos anos, o relatório deste ano indica que Comores (um arquipélago contendo as ilhas Grande Comores, Anjouan e Moheli) está retrocedendo no que se refere à liberdade religiosa. Vale lembrar que o país já pertenceu à lista dos 10 países que mais perseguem cristãos no mundo, do início da década de 90 até 1998. Porém, nos últimos anos, Comores voltou a crescer na perseguição aos cristãos e à Igreja, afetando, sobretudo os ex-muçulmanos convertidos do islamismo.

Isso se deve ao fato do principal fator de perseguição no país ser o extremismo islâmico, que utiliza da legislação vigente contra o cristianismo. Desde 2009, o islã é considerado a religião do Estado, o que restringe severamente a existência de outras religiões. Além disso, o radicalismo islâmico ganhou adeptos e simpatizantes entre grupos de jovens muçulmanos, líderes religiosos não cristãos e funcionários do governo, causando ainda mais temor e ansiedade entre os cristãos.

A dinâmica de perseguição em Comores indica uma prevalência muito limitada de violência relacionada com a fé. No entanto, um pesquisador de campo da Portas Abertas informou que pelo menos alguns cristãos foram agredidos em público devido a sua fé cristã, posteriormente, causando-lhes danos físicos e emocionais. Além disso, sugere-se que a vigilância liderada pelo governo aos cristãos e suas atividades também aumentou - levando a uma intensificação dos interrogatórios e restrições de viagens de cidadãos que se acredita serem cristãos. O mesmo pesquisador também relatou que os cristãos estão enfrentando problemas no exército. De acordo com o relatório, "Por lei, se alguém se afasta do islã, fatalmente será dispensado do exército e pode até ser condenado à corte marcial." Como resultado, os cristãos no exército têm de manter sua fé em sigilo o quanto for possível.

Última atualização em 7/1/2015